黒澤隆行さん 2016 Jeep® Renegade Trailhawk
2017年の8月にJeep®デビューを果たした黒澤夫妻。そのきっかけはご主人の隆行さんのひと目惚れだったという。
「学生時代にスノーボードをしていたこともあって、昔から四駆が好きでこれまでも9年間国産の四駆に乗っていたんです。でもそろそろ年数も経ってきたし買い換えかなと思っていた時に、ちょうどRenegadeが発表されたのです」次のクルマを探している時にネットで見つけてひと目惚れしたという黒澤さん。後日、正規ディーラーで試乗して実際に乗り味を確かめてその直感を確信したという。「Jeep®だとサイズ的に扱いづらいかなという心配はありましたが、Renegadeなら街乗りをメインに考えてもサイズ的にちょうどいいし、乗り味もスムーズだし」正規ディーラーの対応も良かったことや思ったほど高くなかったこともあり、ほぼ即決でその日のうちに購入を決意したそう。
四角いフォルムに無骨ながら可愛らしさもあるルックスも気に入っているそうだが、さらに個性を出すためにホイールなどを純正パーツでカスタム。そしてフロントグリルにカラーを入れたり、アメリカから取り寄せたボンネットカバーを貼るなどプチカスタムも。
「特に気に入っているのはフロントのカラーリングです。いろいろ調べていてアメリカではこういうスタイルが流行っているみたいなので正規ディーラーで相談してやってもらいました。そのままでもいいけどカスタムもできて個性的なスタイルを楽しめるのもJeep®ならではで気に入っています」
現在は街乗りから遠出まですべてこの1台。遠出は好きで納車されてからすぐに結婚記念日もかねて神奈川県から島根県出雲市の出雲大社までドライブに出かけたという。
「これまでも毎年結婚記念日には遠出をしていたんですが、今回初めてJeep®で出かけました。もっと重くて長距離は疲れるのかなという印象もありましたけど、シートも座り心地が良くて高速でも快適でした。クルーズコントロールもついているのが本当に助かりましたね」
遠出のほかにもJeep®に乗り始めて増えた遊びが“キャンプ”なのだそう。
「これまでもキャンプは行っていましたが、Jeep®に乗るようになって本格的に道具も揃ってきたし、前に乗っていたクルマも同じ車種だったというキャンプ好きの友人夫婦もJeep®に乗り換えたし、休みになるとかなりの確率でキャンプに行くようになりましたね」
この撮影当日もJeep®仲間であり、キャンプ仲間でもある宮城夫妻とキャンプに訪れた黒澤夫妻。実はこの2家族、今回のフォトコンテストに別々で応募していたものの、偶然にもそれぞれ入賞を果たしているのだ。
「たまたまでお互い応募したことは知らなかったので発表を見てビックリしました。写真を撮るのも好きなのでキャンプに出かけてはいろんな写真を撮っていますが、まさか自分たちだけじゃなくて、知り合いも一緒に入賞するとは思いませんでした。Jeep®はこうしてフォトコンテストやミーティングイベントなども開催されますし、他車と違ってオーナー同士の交流が広がるところもいいですよね。これもJeep®に乗るようになって良かったな、と思うところのひとつです」
Jeep®から広がる縁ですっかりキャンプの虜になった黒澤夫妻。そんな夫妻にとっての“Real Adventure”というと、やはりキャンプ。
「特に冬山とか野宿というわけではなく、キャンプ場でまったりしてそれぞれ好きに写真を撮ったりするくらいですが(笑)。でもJeep®に乗るようになったことでRenegadeのオーナーだけが集まるキャンプイベントに行くようになりましたし、新しい知り合いも増えました。また、これまではただ単にキャンプに来て遊んでいただけでしたけど、Jeep®があることで自分たちのキャンプサイトがクルマ込みでコーディネイトされている感じがします。道具のチョイスやテントサイトのレイアウトの仕方も変わりましたし、写真もクルマ込みで撮るようになったりと遊び方も変わってきましたね。なんか、Jeep®と一緒にキャンプに来てるぞっていう感じがたまらないですね(笑)」
いずれはスノーボード再デビューや雪山キャンプ、悪路走行などさらにアドベンチャー感の増す遊びにもチャレンジしていきたいという黒澤夫妻。ふたりにとってJeep®は遊びの幅だけでなく、人の縁も大きく広げてくれたようだ。